Hostel में जब भी बच्चों को खाने के लिए बुलाया जाता, सभी तुरंत अपना थाली उठाकर भागते, और पीछे books, etc. जैसे-तैसे छोड़ जातें। एक holiday की दोपहर जब सभी lunch के लिए भागे तो मैं कुछ books को arrange करके ठीक से रख रहा था। तब LKG की एक छोटी बच्ची मेरे पास आई और मुझसे पूछी, "Sir ये आप क्या कर रहें हैं ?"

मैंने उसके जवाब दिया, "मैं...? इन books को ठीक से arrange कर रहा हूँ।"

वह फिर पूछी, "आप इन books को पढ़ लीजिएगा ?"

फिर उसके बाद मेरे हाँ बोलने पे पहले मुझे एक sentence पढ़ कर दिखाना पड़ा। लेकिन उससे उसका मन नहीं भरा, वह बोली, "और उसके आगे क्या लिखा है ?"

मुझे उसके इस बात पे हँसी आ गई। फिर मैंने उसके लिए उस पूरे paragraph को पढ़ दिया। तो वह बोली, "बस, हो गया ? पूरा पढ़िए।"

यह कोई उसके साथ खेलने का वक़्त नहीं था, और उसकी वजह से मेरा काम भी disturb हो रहा था। तो मैंने उससे कहा, "रितिका दीदी, मैं जो पढ़ रहा हूँ, आपको समझ में आ रहा है ?"

वह गुस्सा गई और आँखे बड़ी करके डाँट कर बोली, "पढ़िए...।"

मैं समझ गया कि इससे अभी बहस करने का कोई फायदा नहीं है। फिर मुझे 7th class के science book का पूरा page पढ़ कर उसे सुनाना पड़ा।"

उसके बाद वह मुझसे पूछी, "आप ये सब पूरा book पढ़ सकते हो ?"

मैंने उसे बताया कि, "मैं इन्हें पढ़ कर बहुत साल पहले pass हो चुका हूँ।"

फिर उसे मुझे अपने PGDRD के books को पढ़ते हुए देखे याद आया। उसके बाद वो फिर मुझसे पूछी, "अभी आप कौन से class के books पढ़ते हो ?"

मैं अपना class उस LKG की बच्ची को कैसे समझाता ! तो मैंने उससे पहले पूछा कि "तुम्हें counting आती है ?" फिर उसके "हाँ" बोलने पे मैंने उसे बताया, "10+2, 12th+3, Graduation+2, Masters+1, 17th class. मैं इस बार 17th class का exam देकर 18th में चला जाऊँगा।"

Class में हम teachers बच्चों के reading skill check करते हैं। Hostel में बच्ची मेरा reading skill check कर रही थी। ख़ैर, may be यह उसके inspiration के लिए भी हो कि "मेरे Sir को इतना सारा books पढ़ना आता है। तो मुझे भी सारे books उनसे पढ़ने के लिए सीखना है।"

बच्चे बड़ो की नकल करते हैं। अगर वो हमें पढ़ते देखेंगे तो वो भी पढ़ना चाहेंगे। अगर वो mobile चलाते या makeup करते देखेंगे, तो वो भी यही करने को attract होंगे। अगर वो हमें art/craft/sketching करते देखेंगे तो वो भी ये सब करने को excited होंगे। So, बच्चों को किसी चीज की आदत दिलाने के लिए हमें पहले खुद को उनकी आदत लगानी होगी। शायद इसलिए school के Head मुझे school में रुकने के लिए मनाने की इतनी कोशिश कर रहे थें।

"Teaching is not a work, it is a service."

-AnAlone Krishna

2nd March, 2022 A.D.